Legislación Histórica
de España

Índices

Los Reyes Católicos acostumbraban enviar cédulas a las ciudades con sus firmas autógrafas refrendadas por uno o más secretarios y cabe pensar que en la Corte no quedaba más constancia que la del registro. Más adelante los documentos indican que el original quedaba en el archivo de la institución de la que dimanaban y lo que se comunicaba eran traslados fehacientes. La publicación impresa no cambió este enunciado.

No hemos encontrado los archivos a los que iban a parar las disposiciones originales con la estampilla real, el refrendo de los ministros del Consejo y demás formalidades, texto que servía de base para su publicación impresa por el Consejo, archivos que suponemos que no existen. En cambio se han conservado algunos índices de fondos de este tipo, como el que aparece en el legajo 4.768 de la sección Hacienda del Archivo Histórico Nacional de Madrid: una nota que remite a los estantes del Archivo en la Casa de los Consejos, donde se indica que muchos de los negociados contenidos en estos índices han sido enviados a Simancas. También hay índices que hacen referencia a colecciones de disposiciones sobre una materia común.

Los índices de disposiciones suelen abarcar un periodo mucho más extenso que los registros. Las disposiciones en los índices suelen aparecer resumidas y ordenadas cronológicamente, y a veces también alfabéticamente. Hay índices de disposiciones impresas generales y de disposiciones de rango menor o particulares. Pueden remitir a archivos, a veces consta también el estante, grada y número de legajo en donde se encontraban las disposiciones a las que hacen referencia los índices, en la época en que se hicieron éstos. En otros, sólo se hace mención a legajos y folios, sin constar el lugar exacto de procedencia. Mientras que en los libros de registro aparecen disposiciones correspondientes a un período corto y "correlativo" de tiempo, en los índices hay grandes saltos de tiempo.

En ocasiones es difícil distinguir los índices de los registros, sobre todo cuando, sin constar como tales, y sin que aparezca referencia a archivos o colecciones, las disposiciones se presentan extractadas o incluso se reproduce su texto íntegramente.

Incluimos también en este apartado obras eruditas realizadas a posteriori, como las bibliografías exhaustivas que, al intentar componer una lista completa de todo lo que se imprimió en un determinado lugar y en una época, ofrecen referencias de disposiciones legislativas singulares.