Analyzing archives and finding facts : use and users of...

Notes: Resumen: Las cajas de documentos son voluminosas y ocupan bastante espacio, son un reto para los archiveros que se encargan de manejar tales documentos a lo largo de su ciclo de vida. Este artículo aboga en pro de una macro selección para descartarse de todo el material acumulado y del análisis funcional de los documentos oficiales. Este artículo es una defensa de la política archivística de la LAC que es forma de entender el oficio de archivero pero no su totalidad. Basándose en conclusiones del NARA (National Archives and Records Administration), la autora hace una descripción del tipo de usuarios que consulta los archivos norteamericanos, a lo largo de un período de los últimos 30 años. Se observan ciertos cambios a tenor con las advertencias de la NARA. Los tipos de usuarios hay que distinguir el del investigador, el simple curioso o el que trata de dar un sentido útil a la información. La electrónica hizo subir el nivel de consultas sobre todo en materia de fallecimientos y cuestiones de interés personal. El NARA ha puesto a disposición del público ayudas de referencia e instrumentos de descripción.
Resumen: This article focuses on use and users of data from the NARA (National Archives and Records Administration), U.S. who is using archival electronic records, and why are they using them? It describes the changes in use and consequently user groups over the last 30 years. The changes in use are related to the evolution of reference services for electronic records at NARA, as well as to growth in the types of electronic records accessioned by NARA. The first user group consisted mainly of researchers with a social science background, who usually expected to handle the data themselves. The user community expanded when electronic records with personal value, like casualty records, were transferred to NARA, and broadened yet again when a selection of NARA's electronic records became available online. Archivists trying to develop user services for electronic records will find that the needs and expectations of fact or information seeking data users are different from those of researchers using and analyzing data files.