Hermano de Carlos Bartra Lleonart. Casado con la escritora y periodista Anna Murià Romani a quien conoce en el exilio en París en 1939.
El matrimonio decide embarcarse para América y sale de Burdeos a bordo del Lasalle con destino a la República Dominicana. Tras pasar por Cuba, en 1941, se instalan en México. Allí, en México, fue uno de los fundadores de la revista Lletres.