Technology and the transformation of archival description

Notes: Sumario: Conscientes de los beneficios que se derivan del desarrollo de Internet, un grupo de innovadores archiveros ha diseñado aplicaciones informáticas ajustadas a sus específicas necesidades profesionales, circunstancia que está ocasionando aceleradas y profundas transformaciones en la manera de abordar las tareas propias del tratamiento archivístico. El proceso de descripción, por ejemplo, se ha visto muy afectado por los cambios: en casi todos los países, los nuevos instrumentos de descripción en formato electrónico están sustituyendo a los tradicionales medios impresos. En el artículo se analiza la forma en que se aplican a documentos en lenguaje XML (Extensible Markup Language) ciertas "declaraciones o definiciones tipo documento" (Document Type Definitions, DTDs), que, en última instancia, son las que determinan la estructura y la semántica de los documentos. En concreto, el autor describe las características y el funcionamiento de dos DTDs, que él ha contribuido a desarrollar: las normas EAD (Encoded Archival Description) y EAC (Encoded Archival Context). Daniel Pitti relaciona los principios y funciones de la descripción archivística tanto con las tecnologías de "bases de datos relacionales" (centradas en los datos), como con las tecnologías markup o "de etiquetado" (centradas en los documentos). En la actualidad, las tecnologías "de etiquetado" y las de "bases de datos" son los dos métodos más empleados para, de manera diferente aunque complementaria, representar y manejar la información. Por ello, expertos diseñadores de aplicaciones tratan de integrar eficazmente estas dos tecnologías, integración que sólo tendrá éxito, concluye el autor, cuando la práctica totalidad de la experimentada comunidad archivística colabore sin reservas en el proceso.