(Cádiz, España, 1732 - Bogotá, Distrito Capital, Colombia, 1808)
Apuntes biográficos/históricosJosé Celestino Mutis nació en Cádiz el 6 de abril de 1732, en el seno de una familia humilde, y falleció en Bogotá el 11 de septiembre de 1808. Fue un importante Naturalista, Médico, Matemático y Botánico del siglo XVII, además de Sacerdote.
Inició sus estudios en el Colegio de Medicina y Cirugía de San Fernando en Cádiz, ganándose el título de bachiller en la Universidad de Sevilla en 1755. Entre 1757 y 1760 estuvo en Madrid, donde obtuvo el título de Médico y se hizo cargo de la Cátedra de Anatomía del Hospital General de Madrid. En esos años también aprendió Botánica, con Miguel Barnadés, en el Real Jardín Botánico.
En 1760 decide embarcarse hacia América, como Médico del Virrey del Nuevo Reino Granada, Pedro Messía de la Cerda, estableciéndose en Santa Fé, de Bogotá. En 1762 obtuvo la Cátedra de Matemáticas en el Colegio del Rosario, en Bogotá.
A lo largo de los años siguientes, fue desempeñando distintas funciones en el Virreinato. De 1766 a 1770, fue destinado al Real de Minas de Montuosa, donde aplicó sus facultades a la producción de plata. En 1770 regresó a Bogotá, dedicándose a la práctica de la medicina, y a dar clases privadas de historia natural. Se ordenó Sacerdote en 1772. En 1777 fue enviado a las minas del Real de Sapo, cerca de Ibaqué.
Mientras tanto, Mutis continuó sus estudios botánicos, fruto de los cuales inició una correspondencia epistolar de carácter científico con el sueco Linneo; al que remitió en 1764 una muestra de quina de Loja. A raíz de esta relación, acabó siendo nombrado miembro de la Academia de Ciencias de Upsala, y publicó trabajos en Suecia.
En 1782, propuso la organización de una expedición botánica, autorizada por medio de Real Cédula del 1 de noviembre de 1783, gracias al apoyo del entonces Virrey de Nueva Granada, Antonio Caballero y Góngora. Mutis fue así nombrado primer Botánico y Astrónomo del rey en la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada.
La Expedición comenzó en 1783 en Mariquita, y en 1791 su sede fue trasladada a Bogotá. Durante estos años, Mutis trató de organizar toda la información científica obtenida en la expedición, con el proyecto de elaborar la obra Flora de la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada, proyectada en 51 volúmenes, pero que quedó incompleta tras su muerte.
Desde la muerte de Mutis en 1808 hasta el fin oficial de la Expedición en 1816, esta se mantuvo activa, pero los problemas políticos derivados de la Guerra de Independencia Española y las posteriores Independencias Americanas no permitieron obtener grandes resultados en dichos años. Finalmente, los materiales de la Expedición, y todos los apuntes de José Celestino Mutis se trasladaron a Madrid, depositándose en el Archivo del Real Jardín Botánico.
Formas alternativas del nombre Mutis, Celestino
Mutis, José
Mutis, José Celestino Bruno
Mutis y Bosio, José Celestino, 1732-1808
Celestino Mutis, José, 1732-1808
Mutis Bosio, José Celestino Bruno, 1732-1808
Fuentes consultadas1. Hoyos Sáinz, Luis de,. José Celestino Mutis, naturalista, médico y sacerdote.. [Madrid]: Editora Nacional,. 259 pages. http://worldcat.org/oclc/1497674
2. Real Academia de la Historia. Centro de Estudios Biográficos. Diccionario Biográfico Español. http://www.rah.es:8888/ArchiDocWeb-RAH/action/isadg?method=retrieve&id=65852
3. WWW PARES